En djupt oroande Haight-Ashbury-resa förändrar uppfattningen
The Beatles väckte LSD till allmänhetens uppmärksamhet. Paul McCartney, den siste som tog det, blev kort en ivrig förespråkare. I intervjuer blev han den första offentliga person som "kom ut" angående hans användning. Han blev också lyrisk om dess fördelar i allmänt publicerade intervjuer - med vaga referenser till det och förklarade "livets mysterium" (berätta, Paul!).
Mindre känt är att George Harrison, en tidig entusiast, plötsligt övergav syran 1967. Detta var delvis som svar på Maharashis ogillande av rekreationsdroger (även om det inte hindrade Beatles från att konsumera industriella mängder hasch i Rishikesh). Mer betydelsefull var Harrisons personliga upptäckt av den bilaterala skadan orsakad av LSD i motkulturens epicentrum i Kalifornien.
Den 7 augusti 1967 flög George Harrison med sin dåvarande fru Patti, Neil Aspinall och Derek Taylor till San Francisco. De var i USA för att besöka Georges syster, Jenny, men var också angelägna om att besöka det allt mer berömda "Hippy Heaven"-området Haight Ashbury i San Francisco.
Ska du till San Francisco/Se till att ha några blommor i håret
Scott McKenzie släppte sin singel i maj 1967. En stor världsomspännande hit, den fungerade som en sirenrop till dem som lockades av motkulturens idéer. Unga flyktingar började anlända i stort antal från hela USA. Droghandlande småbrottslingar flyttade in för att utnyttja dem.
I augusti började situationen i Haight Ashbury att spiralera utom kontroll. Stämningen var särskilt spänd under helgen som Georges fest flög in. Fyra dagar tidigare hade två återförsäljare mördatspå fruktansvärt sätt.
Tydligen omedvetna om denna vändning till det värre, snubblade engelsmännen in i en deprimerande elak scen.
Vi förväntade oss att Haight-Ashbury skulle vara speciell, en kreativ och konstnärlig plats, fylld med vackra människor, men det var hemskt - fullt av hemska avhoppare, tjurar och fläckiga ungdomar, alla ur sina hjärnor. Alla såg stenade ut – även mammor och bebisar – och de var så nära bakom oss att de trampade på våra hälar.Derek Taylor
Nyheten om en Beatles uppkomst spreds snabbt. Med folkmassan började Taylor frukta för deras fysiska säkerhet:
Det kom till en punkt där vi inte kunde stanna av rädsla för att bli trampade. Sedan sa någon, 'Låt oss gå till Hippie Hill', och vi korsade gräset med vårt följe vänt mot oss, som om vi stod på scen. De såg förväntansfullt ut som oss – som om George var någon slags Messias.
Det har spekulerats om att bland dem som trängde The Beatles entourage var framtida medlemmar av Manson-familjen. Manson berättade senare för sin biograf att Haight Ashbury vid den här tiden hade blivit för våldsam för honom "distriktet blev fult och elak."källa
Mer övertygande skulle George Harrison i Anthology hävda att han kommit till samma slutsats.
….Det visade mig verkligen vad som verkligen hände i drogsekten. Det var inte vad jag trodde med alla dessa groovy människor som hade andliga uppvaknanden och var konstnärliga. Det var som vilket beroende som helst. Så vid den tidpunkten slutade jag ta det faktiskt... det fruktansvärda lysergiska medlet. Det var dit jag verkligen gick för meditationen.
Senare i den tumultartade augusti deltog The Beatles i en föreläsning av Maharishi Yogi i London. De registrerade sig omedelbart för mer av samma i Bangor, norra Wales. Det var där de fick den destabiliserande nyheten om Brian Epsteins död
Ett av villkoren för att gå med i Team Rishi var att de avsäger sig droganvändning. Denna resolution visade sig vara kortlivad i Lennons fall, men varken George eller Paul fortsatte att ta LSD från den tidpunkten.
The Beatles Story(undervisningsresurser)